ビエンチャン（４月26日）ビエンチャン着

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　 2014年４月：ビエンチャン

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11:50　ビエンチャン・ワットタイ国際空港着。ビエンチャンには一時間ほどで到着。

ラオスの首都ビエンチャンの人口は20数万人、ラオスの人口も630万人ほど。文字通りこれから伸びて行く国だろう。

入国手続きを済ませて両替所へ。持ってきた中国元（RMB）をラオス・キープ（Kip）に替える。この中国元は最後に中国へ行ったときの残り。
交換レートは１RMB = 1286.798Kip、１kip=0.0127円。概算で10,000Kipが120円、覚えにくいな。

空港のタクシー・カウンターでホテルまでのチケットを購入、57,000Kip（約680円）。空港からホテルまではタクシーで15分足らず。

ファーグム通りに面したインター・シティー・ブティック・ホテル（INTER CITY BOUTIQUE HOTEL）の入口から、なんとなくホーチミンで泊まったホテルを思い出した。

ホテルの真ん前はファーグム通りを隔ててメコン川だ。
チェックインする時に、部屋は川側なのか訊いたら川の反対側だという。川側の部屋への変更はプラス20USD。昼間はほとんど部屋にいないんだし、変更することもないかと思い直す。

荷物を解いてパソコンを出したがうまくWIFIに繋がらない。
２時になろうとしている。フロントで教えてもらった直ぐ隣にある地元の食堂「ラッサミ・レストラン（Latsamy's Restaurant & Cofe）」で昼食にする。外の気温は36℃。

昼食の時間帯を過ぎているせいだろう、店内に他の客はいない。
テーブルに着くと奥のガラス戸を開けて素足のスパイダーマン・ベビーが出てきた。

ラオ・ビール（BeerLao） 10,000Kip（約120円）、ビン・カイ（鶏肉焼き、日本の焼き鳥とは全く別物）30,000Kip（約360円）は噛み応えはあったがパサついていて味は今一。タム・マークン（パパイヤのサラダ）10,000Kip（約120円）はパリンパリンした歯触りとパパイヤの香りが好かった。ドレッシング代わりのパーテーク（魚ベースのソース）が南国に来たことを思わせる。

蒸したモチ米を竹籠に入れたカオ・ニャオ7,000Kip（約80円）はラオスの主食。〆て57,000Kip（約680円）。
あまりの量の多さに半分ほどは食べきれずに残してしまった。

ホテルに戻るとWiFiが繋がるようになっていた。スタッフがホットスポットをチェックしてくれたらしい。

夜になるとホテル前を流れるメコン川の遊歩道に１kmあまりにわたって夜店が並ぶとフロント嬢が教えてくれた。
夕方近くになって少し気温が下がってきたので出かけてみる。

遊歩道では未だ暑さが残っているというのに、連れだって散歩をする人達や体操をするグループがいる。

バイパスを通行止めにして造られた臨時の駐輪場に停められたバイクの列が壮観。

このナイトバザールは毎晩開かれているようだ。女性の衣料品や装飾品を売る屋台が多い。夜店特有の食べ物を売る屋台の数が少ない。

縁が無いので女性のサンダルを売る店を見たことが無いが、東京でもこんな風に展示しているのだろうか？

晩食はさっき昼食の時に利用した「ラッサミ・レストラン」に行く。スープを頼みたかったのだが、メニューの上で指さすものは全部できないという。
しかたなく揚げ春巻き25,000Kip（約300円）とビアラオの黒12,000Kip（約140円）を頼む。揚げ春巻きは油が重く味も今一で〆て37,000Kip（約440円）の晩食だった。

流石に今日はくたびれた。昨夜はタンソンニャット空港のベンチで横になったが、背中が痛くて熟睡できていないのだ。

ホテルの部屋はバスタブがなくシャワーだけ。それでも熱い湯がしっかり出てくれるのはありがたい。